Les défauts du vin : savoir les reconnaître pour mieux apprécier
Un bon vin procure du plaisir, mais parfois une bouteille cache une surprise moins agréable : un défaut. Savoir les identifier permet de distinguer un vin au style particulier d’un vin vraiment abîmé. Voici les principaux défauts du vin, expliqués simplement.
Le goût de bouchon
Le goût de bouchon, causé par le TCA (trichloroanisole), est le défaut le plus redouté. Il masque complètement les arômes du vin. On peut le reconnaître à son odeur de carton mouillé, cave humide ou moisi et une bouche plate et sèche.
Causes principales :
- Liège contaminé par des levures ou bactéries
- Bouchon mal stocké ou trop vieux
Solution : aucun remède, il faut remplacer la bouteille.
L’oxydation
L’oxydation apparaît quand le vin a été trop exposé à l’air. Les arômes et la couleur changent et le vin perd sa fraîcheur.
Signes :
- Vins blancs → teinte ambrée ou dorée foncée
- Vins rouges → couleur brique ou marron terne
- Arômes de pomme blette, noix, vinaigre
Causes principales :
- Trop de contact avec l’air
- Stockage prolongé à température trop élevée
- Bouchon défectueux
Attention : certains vins (madère, xérès, vin jaune) sont volontairement oxydatifs.
La réduction
La réduction se produit lorsque le vin manque d’oxygène. Elle se manifeste par des arômes parfois surprenants comme œuf pourri, caoutchouc ou allumette frottée.
Causes principales :
- Bouteille restée trop longtemps fermée sans aération
- Élevage dans un environnement très fermé
- Manipulation minimale du vin avant service
Remède : souvent temporaire, il suffit de faire aérer le vin ou de le carafer quelques minutes.
La piqûre acétique
La piqûre acétique est un défaut causé par des bactéries qui transforment l’alcool en acide acétique.
Signes :
- Arôme de vinaigre, dissolvant, vernis à ongles
- Acidité piquante en bouche
Causes principales :
- Contamination par bactéries acétiques
- Mauvais stockage ou bouchon défectueux
C’est un défaut irréversible : le vin est imbuvable.
La madérisation (hors vins oxydatifs)
Certains vins blancs ou rosés peuvent développer des arômes de noix, caramel ou fruits secs, donnant une impression de “vin cuit”.
Causes principales :
- Conservation trop chaude
- Exposition prolongée à la lumière
Dans des vins prévus pour ce style (madère, rancio), c’est normal ; sinon, c’est un défaut.
Les Brettanomyces (“les bretts”)
Ces levures sauvages peuvent donner des arômes rustiques et puissants comme écurie, cuir ou sueur de cheval.
Causes principales :
- Levures présentes dans le chai ou la barrique
- Hygiène insuffisante lors de la vinification
En petite dose, certains rouges corsés y gagnent du caractère, mais en excès, le fruit est masqué et le vin devient désagréable.
Le goût de lumière
La lumière peut altérer le vin, surtout les bouteilles transparentes comme certains rosés ou champagnes.
Signes :
Odeurs de chou cuit, oignon ou laine mouillée
Causes principales :
Exposition aux rayons UV
Le vin “cuit” ou “fatigué”
Certains vins semblent plats ou mous, avec une perte d’arômes et de structure.
Causes principales :
- Stockage trop chaud
- Variations fréquentes de température
C’est le résultat d’un vin mal conservé, pas d’un défaut de vinification.
Conclusion
Connaître les défauts du vin permet de mieux apprécier ce que l’on déguste. Chaque bouteille peut ainsi être évaluée avec discernement, et on apprend à différencier :
- ce qui relève du style du vigneron
- ce qui est un vrai problème de vin
Avec un peu d’expérience, vous saurez reconnaître les arômes indésirables, comprendre leur origine, et profiter pleinement des vins qui valent le détour ?
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