Crozes Hermitage blanc On the Rhône Again 2024 Julien Pilon

Description

Le Crozes-Hermitage Blanc On the Rhône Again 2024 de Julien Pilon est une cuvée dont le nom est une histoire avant d'être un vin. On the Rhône Again — clin d'œil espiègle à la célèbre chanson d'Hank Williams reprise par Bernard Lavilliers — évoque le retour de Julien Pilon dans sa vallée natale après un tour du monde avec son épouse, une parenthèse de vie dont il est revenu avec la certitude que le nord du Rhône était bien son territoire. Noté 92/100, ce 100 % Marsanne issu de deux parcelles sur la commune de Mercurol est l'une de ses cuvées les plus régulières et les plus attachantes — un blanc rock'n'roll dans l'âme, mais sérieux dans le verre.

Le terroir et les vignes

On the Rhône Again est élaboré à partir de deux parcelles implantées sur la commune de Mercurol, au cœur de l'appellation Crozes-Hermitage, la plus vaste des appellations du nord du Rhône. Mercurol est l'une des communes les plus réputées de l'appellation pour ses blancs : les sols y sont argilo-calcaires mêlés de galets roulés, un substrat qui associe la fraîcheur et la minéralité des terroirs calcaires à la profondeur et à la structure des alluvions rhodaniennes. L'exposition des parcelles, en pente douce, bénéficie d'un ensoleillement généreux tempéré par les vents de la vallée, ce qui préserve l'acidité naturelle et la fraîcheur aromatique du cépage. La Marsanne, cépage emblématique et presque exclusif des blancs du nord du Rhône, y livre sa personnalité la plus complète : florale et fruitée dans sa jeunesse, elle développe avec le temps des notes de miel, de cire d'abeille et d'épices qui en font l'un des blancs de garde les plus fascinants du vignoble français. La vinification est précise et peu interventionniste : pressurage suivi d'un débourbage sévère, fermentation alcoolique lente à basse température, fermentation malolactique complète, puis élevage de dix mois sur lies en barriques de chêne avec seulement 10 à 15 % de bois neuf — suffisant pour apporter de la complexité sans jamais masquer le fruit ni le terroir.

Profil de dégustation

La robe est d'un or pâle aux reflets argentés, brillante et d'une belle intensité. Le nez est épanoui et d'une grande expressivité aromatique, typiquement Marsanne : des notes mellifères et florales — acacia, fleur blanche, alysse odorante — s'entremêlent à des arômes de pêche jaune, d'abricot mûr et de noisette fraîche, avec une légère touche toastée issue de l'élevage en barriques, fine et bien intégrée. En bouche, le vin est à la fois volumineuse et fraîche — la signature de Julien Pilon sur ce cépage : un gras naturel et une ampleur généreuse, portés par une belle acidité qui apporte tension et dynamisme. La structure est élégante et minérale, rappelant le sol argilo-calcaire de Mercurol. La finale est longue, étirée par de fins amers caractéristiques de la Marsanne, avec une touche finement saline qui prolonge le vin avec élégance et persistance. Un blanc aérien, savoureux et gourmand, prêt à boire avec plaisir dès aujourd'hui et promis à une belle évolution sur trois à cinq ans.

Le domaine

Julien Pilon est l'une des figures les plus attachantes du vignoble septentrional rhodanien. Installé à Chavanay sur la rive droite du Rhône, il vinifie ses premiers millésimes en 2010 dans le garage de ses parents — sans terres ni chai — avant de construire progressivement une structure producteur-négociant dont la réputation a grandi millésime après millésime, salué d'une étoile par la Revue du Vin de France. Formé chez Yves Cuilleron, puis au Mas Amiel dans le Roussillon, en Espagne, à Banyuls aux côtés de Pierre et Pascale Gaillard, et enfin chez Pierre-Jean Villa à Chavanay, il a forgé un style personnel précis et reconnaissable. Sa ligne de conduite est claire : soigner l'élevage, individualiser les solutions par parcelle et par millésime, respecter la pureté du fruit. Sa gamme s'étend aujourd'hui de l'IGP Collines Rhodaniennes jusqu'à l'Hermitage Grand Cru, chaque cuvée portant un nom de fantaisie — On the Rhône Again, Mon Grand Père était Limonadier, Dimanche à Lima — comme autant de cartes postales d'une vie bien vécue.

Accords mets et vins

Ce Crozes-Hermitage Blanc s'accordera magnifiquement avec une blanquette de veau à l'ancienne, un filet mignon de porc au romarin, une sole meunière, des langoustines froides en mayonnaise maison, un civet blanc de lotte ou une volaille à la crème et aux morilles. Il sera également délicieux avec un fromage à pâte molle comme un Saint-Marcellin affiné ou un chèvre demi-sec. Servi entre 10 et 12 °C, il révélera toute la générosité florale et la tension minérale d'un grand blanc du nord du Rhône.