Lake Wānaka Pinot Noir Mature Vine 2022 Rippon

Le Pinot Noir Mature Vine 2022 du Domaine Rippon est le grand vin rouge du domaine et l'un des Pinots Noirs les plus convoités et les plus admirés du Nouveau Monde, noté 95 points sur le millésime 2022. Sombre et voluptueux, mais articulate, avec des flots de prune noire écrasée, de mûre sauvage, de cassis pierreux qui traversent le palais savoureux. Des touches de violette veloutée et de kirsch apparaissent tout au long, le tout encadré par des tanins fins et longs, vibrant d'un bourdonnement minéral omniprésent qui persiste longuement sur une finale teintée de poivre rose. Une bouteille qui dit le lieu avant de dire le cépage.

Le terroir et les vignes

Rippon est l'un des trois grands domaines de Central Otago au côté de Felton Road et Ata Rangi, souvent cité comme référence mondiale du Pinot Noir en dehors de la Bourgogne. Situé sur la rive ouest de la baie Roy, face au lac Wānaka, l'escarpement nord de Rippon constitue le point de rencontre des moraines terminales et des graviers grossiers, tous reposant sur un substrat de schiste, sur lequel certaines des plus anciennes vignes de la région ont été plantées dès 1975. Ce terroir de schiste, que Nick Mills appelle la voix du vignoble, est au cœur du caractère minéral et de la profondeur schisteuse qui distinguent les Pinots de Rippon de tous leurs pairs de Central Otago. Le Pinot Noir Mature Vine est littéralement l'orchestre de la propriété, selon les mots de Nick Mills lui-même : il est assemblé à partir de toutes les vignes matures du domaine d'au moins 25 ans, incluant les raisins qui ne sont pas retenus pour les cuvées parcellaires Emma's Block et Tinker's Field. Cette approche assure une complexité et une diversité clonale et parcellaire remarquables. La vinification est biodynamique et peu interventionniste : vendanges manuelles, fermentation par levures indigènes dans 13 cuves inox séparées de deux tonnes pour chaque parcelle, élevage de 16 mois en fûts de chêne français de 225 litres dont 24 % de bois neuf, fermentation malolactique naturelle après l'assemblage, mise en bouteilles sans filtration ni collage.

Profil de dégustation

La robe est d'un rubis légèrement translucide, d'une clarté et d'une luminosité surprenantes pour un vin non filtré, qui évoquent directement les grands Pinots bourguignons de la Côte de Nuits. Le nez est d'abord réservé et calme, comme souvent chez les Rippon jeunes, avant de s'ouvrir progressivement avec l'aération sur des notes de violette, de fruits rouges sauvages et de nuances terreuses subtiles. Avec le temps dans le verre, des touches de kirsch, de terre noire, de champignons et une légère note de truffe animent un bouquet d'une profondeur et d'une complexité croissantes. En bouche, les Pinots de Nick Mills peuvent paraître un peu austères et tendus dans leur jeunesse car il refuse de céder à la tendance des styles plus accessibles — il est inébranlable dans son objectif de produire des vins expressifs du terroir, conçus pour vieillir. La matière est sombre et voluptueuse mais articulée, les tanins d'une texture fine et soyeuse qui s'accumulent en finale, l'acidité précise et bien intégrée apporte une tension et une allonge remarquables. La finale est longue, minérale et poivrée, d'une persistance et d'une profondeur qui confirment le rang de ce vin parmi les plus grands Pinots Noirs du monde. À boire à partir de 2026 et pour les quinze prochaines années.

Le domaine

Rippon est l'un des domaines pionniers et fondateurs de Central Otago, cultivé par la famille Mills depuis 1912 et en production viticole depuis 1982. Nick Mills, formé notamment au Domaine de la Romanée-Conti, chez Nicolas Potel et dans d'autres maisons prestigieuses de Bourgogne, conduit depuis 2001 ce domaine biodynamique avec une philosophie constante et exigeante : créer des vins de terroir, des reflets précis de leur environnement. Les vins de Rippon, jamais filtrés ni collés, sont des portraits émouvants d'un des sites viticoles les plus spectaculaires et les plus originaux du monde.

Accords mets et vins

Ce Pinot Noir Mature Vine s'accordera magnifiquement avec un pigeon rôti à la betterave et aux champignons des bois, un canard aux cerises, une côte de veau aux girolles, un filet de bœuf aux épices douces ou un gibier à plumes comme une perdrix aux choux. Il trouvera également une belle harmonie avec des fromages affinés comme un Époisses ou un vieux Comté. Un carafage de deux heures est impératif dans sa jeunesse. Servi entre 15 et 17 °C, il révélera progressivement toute la profondeur schisteuse, la minéralité alpine et l'élégance inimitable d'un des grands Pinots Noirs du monde.